Um SDI elevado raramente se deve apenas a um problema com o cartucho; trata-se, normalmente, de uma questão relacionada com a conceção do sistema, com a hidráulica ou com o funcionamento, disfarçada como sujidade do meio filtrante. Esta visão geral descreve exatamente como escolher e operar sistemas de filtragem por cartuchos que reduzam a carga de partículas antes de a água do mar chegar às membranas de osmose inversa.